A Cattleya é uma orquídea epífita amplamente reconhecida por suas flores grandes, exuberantes e muito ornamentais, sendo considerada uma das orquídeas mais nobres e populares no cultivo ornamental. Possui pseudobulbos espessos e eretos, que podem ser uni ou bifoliados, responsáveis pelo armazenamento de água e nutrientes.

As folhas são coriáceas, de coloração verde-intensa, com formato alongado ou ovalado, situadas no ápice dos pseudobulbos. Dependendo da espécie ou híbrido, cada pseudobulbo pode apresentar uma ou duas folhas.

A floração ocorre geralmente uma vez ao ano, variando conforme a espécie, e as hastes florais emergem do ápice dos pseudobulbos maduros, protegidas por uma espata. As flores são grandes, vistosas e duráveis, apresentando ampla diversidade de cores, como branco, rosa, lilás, roxo, amarelo, verde e combinações bicolores ou multicoloridas.

O labelo é largo, ondulado e marcante, frequentemente contrastando com as pétalas e sépalas, servindo como principal atrativo visual. Muitas espécies exalam perfume suave a intenso, especialmente durante as horas mais quentes do dia.

As Cattleyas são nativas principalmente da América Central e América do Sul, com grande diversidade no Brasil, onde se desenvolvem em florestas tropicais, sob boa luminosidade e ventilação.

São orquídeas muito valorizadas tanto por colecionadores quanto por iniciantes, devido à sua beleza clássica, resistência e valor ornamental.